Предшественницей функции eSIM была Apple SIM — чип, представленный на презентации iPad Air 2 и iPad mini 3 в 2014 году. В России он заработал лишь в конце 2015 года. Это была предустановленная SIM-карта, не привязанная ни к одному из операторов. Также функция eSIM появилась в третьей версии Apple Watch, однако там она работает по другому принципу: СОРМ воспринимает ее как другую SIM-карту, а оператор переадресовывает звонки с iPhone на часы.
Важно, что eSIM представляет собой электронную, а не виртуальную SIM-карту. СОРМ (Система технических средств для обеспечения функций оперативно-розыскных мероприятий) воспринимает ее как физическую карту. Виртуальные SIM-карты запрещены в некоторых странах, в том числе в России, потому что представляют собой вариант так называемого «копирования» карты. Ограничений по отношению к электронным картам в России нет — в законодательстве вообще нет такого термина. Урегулировать этот вопрос в ближайшее время — в интересах операторов.
С одной стороны, благодаря такой опции у них появится возможность привлекать новых клиентов на отдельные функции. С другой, так как клиенты смогут диверсифицировать расходы, операторы будут нести убытки.
«Операторы пока присматриваются к eSIM. С одной стороны, это риск увода и потери абонентского трафика, с другой — это дает возможность построения новой бизнес-модели, поскольку потребитель будет пользоваться электронной SIM-картой дольше, чем обычной, — объясняет исполнительный вице-президент по стратегии и развитию бизнеса «Вымпелком» Александр Поповский. — eSIM предполагает возможность переключения между сетями операторов без посещения офиса оператора связи, но в России номер SIM-карты закрепляется в абонентском договоре. Важно учитывать в том числе и новое регулирование идентификации клиентов, а также приобретенных за пределами страны устройств, поэтому конкретные сценарии подключения и отключения абонентов к eSIM в России еще предстоит определить. Но любые eSIM наших роуминговых партнеров будут работать в России».
Переключаться между операторами можно в меню «Настроек». Когда операторы сотовой связи в России предоставят клиентам такую возможность, при обновлении в разделе «Сотовая связь» появится опция «Добавить сотовый тариф». Единственное ограничение для пользователей — один радиомодуль в смартфоне не позволит переключиться на другого оператора. Например во время разговора с одной SIM-карты, выход в Интернет по второй не будет доступен.
Из большой четверки только «Мегафон» подтвердил Forbes, что тестирует функцию eSIM еще в 2016 году. Из зарубежных операторов связи обслуживание абонентов на территории России предлагают Truphone и GigSky. Возможность «Добавить сотовый тариф» у пользователей этих операторов появится после установки мобильного приложения и оплаты одного из их тарифов. Впрочем, приложения Truphone в российском AppStore нет, а GigSky доступно, но тарифы у этого оператора выше, чем у российских: стоимость услуг начинается от 10$ за 300 Мб интернета в сутки.
Главное преимущество eSIM заключается в том, что находясь за границей пользователи iPhone смогут подключать услуги местных операторов и таким образом не платить за роуминг. Поэтому российским операторам придется решить — стоит ли идти на такие уступки.
