Какую картину Вы рисуете в воображении, когда заходит речь о космическом запуске? Вероятно, у Вас всплывает образ вертикально взлетающей с космодрома ракеты, но скоро ситуация может изменится. Компания Aevum представил модель беспилотного дрона Ravn X, созданного специально для запуска небольших спутников. Первая миссия состоится после испытаний в 2021 году, заказчиком выступили Космические силы США.
Подобно Virgin Orbit, Rocket Lab, SpaceX и другим частным компаниям, Aevum собирается облегчить доступ в космос с помощью новой стартовой системы. Дрон Aevum cможет эффективно доставлять спутники на орбиту с постоянной регулярностью.
Для решения этой задачи был создан самый большой дрон в мире, способный автономно взлетать и приземляться на взлетно-посадочных полосах длиной всего 1,6 км. Для парковки и содержания летательного аппарата требуется компактный по космическим меркам ангар площадью чуть более 700 квадратных метров.
Гигантский дрон Ravn X достигает 24 метров в длину, 5,5 метров в высоту и имеет размах крыльев в 18 метров, двигатели потребляют тоже топливо, что и обычные самолеты. Он способен взлетать с обычной полосы, подниматься в верхние слои атмосферы и выпускать там небольшие ракеты. По словам разработчиков, Ravn X почти не зависит от погодных условий, а большую часть дронов можно будет запускать повторно.
Ravn X имеет ряд похожих особенностей с системой запуска Virgin Orbit, или Stratolaunch, разрабатывающих самый большой самолет в мире для запуска в космос с воздуха. Однако, в отличие от этих систем, Ravn X не требует присутствия пилотов на борту, исключая риск для жизни. Помимо преимуществ в безопасности, парк донов Aevum будет способен запускать спутники в космос каждые 180 минут.
«Ravn X полностью переосмысливает доступ к космосу», — говорит основатель и генеральный директор Aevum Джей Скайлус. Компания продвигает космическую логистику к следующему поколению с помощью программного обеспечения и технологий автоматизации.
Это только у меня сайт лежал последние три часа?